Bývalý boxer a válečný hrdina padouchy uměl. Proháněl i Buda Spencera, na Oscara si musel počkat

Ve snímcích, v nichž hrál ústřední roli, na sebe filmový bouchač Bud Spencer strhával pozornost i svým vzezřením. Italský herec, plavec na mistrovské úrovni i hráč vodního póla, zároveň klavírista či jazzový zpěvák, byl miláčkem publika. Vedle bodrého tělnatého Itala s huňatým vousem vyniknul štíhlý chlapík s ostře řezanými rysy a pronikavým pohledem.

Americký herec Jack Palance coby pistolník Sunny pronásleduje ranaře Coburna, aby si vzal jeho sestru, kterou zneužil. Coburn (Bud Spencer) je tu v roli ochránce klučiny, jako později ve filmu Šerif a mimozemšťan (1979). Stará se o malého Chipa (Renato Cestiè), co zdědí dům s pozemkem. Na ten si dělá zálusk šerif, protože touží po zlaté žíle, která se tam má nacházet. Jestli pomůže Chipovi kladivová pěst dobráckého hromotluka, uvidí diváci Televize Seznam v italském komediálním westernu To zvládnem, amigo (1972) v pondělí 16. února od 20.10.

Výrazná fyziognomie, 193 centimetrů vysoká postava, hluboký hlas a charisma předurčily amerického herce Jacka Palance, jenž si zahrál ve filmu Sonnyho Bronstona, k rolím tvrdých mužů, často padouchů. Narodil se 18. února 1919 v Lattimer Mines v Pensylvánii ukrajinským rodičům a dostal jméno Volodymir Ivanovič Palahniuk. Otec pracoval v dolech, syn v mládí také.

Před začátkem herecké kariéry se živil boxem pod jménem Jack Brazzo. Za druhé světové války sloužil jako pilot amerického bombardéru, byl zraněn, popáleninu v obličeji mu později zakryla plastika. Válečného hrdinu ověnčila mnohá vyznamenání. Jeho vzhledu, zranění, boxerských i válečných zkušeností využívali v počátcích Jackovy kariéry filmaři.

Začínal na divadelních prknech a záhy získal cenu za objev roku. Ztvárnil třeba Stanleyho Kowalskiho v Tramvaji do stanice Touha. Na filmovém plátně debutoval koncem 40. let menšími rolemi v dramatických filmech.

Hned zkraje filmování svými postavami zaujal. Třeba ve snímku Elii Kazana Panika v ulicích (1950), v němž hrál uprchlíka roznášejícího vysoce nebezpečný plicní mor. Velký úspěch pro Palance znamenal už jeho třetí film Sudden Fear (Náhlý strach), vysoce hodnocený kritikou i diváky, kdy zazářil po boku Joan Crawfordové coby její nevěrný manžel. Vysloužil si nominaci na Oscara.

Jedním z klíčových momentů v kariéře herce, který od počátku uměl udělat silný dojem bez velkých gest a slov, byla záporná role pistolníka Jacka Wilsona v klasickém westernu Shane (1953). Přinesla mu druhou nominaci na zlatou sošku, ale především se stal vzorem pro ztvárnění westernových padouchů. V americkém filmu vytvořil jednu ze svých nejikoničtějších postav.

Postupně se objevil v celé řadě filmových žánrů, od válečných, dobrodružných, westernů až po horory. Často pracoval v evropské produkci, což bylo i v případě spaghetti westernu To zvládnem, amigo. Schopnost přizpůsobit se různému prostředí a konvencím z něj udělala mezinárodně uznávanou hereckou osobnost.

Ačkoliv natočil řadu ceněných snímků – třeba Poslední soud (1961) se slavným italským režisérem Vittoriem de Sicou, v němž si zahrál s Linem Venturou, nebo Pohrdání (1963) Jeana-Luca Godarda, kde měl roli zkorumpovaného hollywoodského magnáta po boku Brigitte Bardotové, na Oscara si počkal. Více než 40 let! Přinesla mu ho až vedlejší komediální postava v populárním westernu Dobrodruzi z velkoměsta (1991).

Předtím se v 80. letech dostal díky svému kultivovanému hlasu do povědomí televizních diváků moderováním seriálu Věřte, nevěřte! Mluvil šesti světovými jazyky, byl vegetarián, s první manželkou Virginií Bakerovou zplodil tři děti. Nejstarší z nich, dcera Holly Palance, byla také herečkou a posléze novinářkou. U ní v domě v Kalifornii její otec Jack 10. listopadu 2006 zemřel, bylo mu 87 let.